Es geht los – wir sind wieder unterwegs.
Von Kafountine aus fahren wir Richtung Norden. Eigentlich zeigt unser Kompass jetzt immer nach oben 😊
Die gambische Grenze ist nicht weit, doch die noch nicht ganz geklärten Formalitäten begleiten uns weiter. Unterstützung bekommen wir von Ruedi und einem senegalischen Freund. Wir sind noch mit gambischen Nummern unterwegs und versuchen nun, auf die Schweizer Nummer zu wechseln. Nach einigem Hin und Her und Besuchen bei den Behörden finden wir tatsächlich eine Lösung.
Und plötzlich klappt alles.
Es heisst Abschied nehmen – von unserer zweiten Familie, von einem Ort, der uns ans Herz gewachsen ist. Reisen bedeutet eben auch immer, Begegnungen, Freundschaften und Erinnerungen wieder loszulassen. Also sagen wir: Tschüss – und hoffentlich bis bald.
On the road. Wir haben drei Tage Zeit, um durch Gambia zu fahren und danach wieder in den Senegal einzureisen. Noch einmal geniessen wir den Strand und finden ein wunderschönes Plätzchen – passenderweise heisst es Paradise Found. Zum ersten Mal stellen wir unser Dachzelt auf.
Am nächsten Tag versuchen wir unser Glück erneut auf der Polizeiwache in Serekunda, in der Hoffnung, unsere gestohlenen Sachen wiederzufinden. Doch wie so oft hier ist nichts schnell erledigt. Nach einer Stunde im Stau warten wir weitere zwei Stunden – Yann versucht derweil sein Glück auf der Station, wir warten im Auto in der brennenden Sonne. Kein Café, kein Schatten. Während des Ramadan hat sowieso alles geschlossen.
Durch Zufall entdecken wir eine riesige Bäckerei, in der fleissige Bäcker alles für den Abend vorbereiten. Der Duft von frischem Brot liegt in der Luft – am liebsten würden wir einfach bleiben.
Doch wir wollen weiter. Unser Ziel: die Fähre über den Gambia-Fluss.
Auch ohne VIP-Zuschlag schaffen wir es dann doch noch aufs Boot – doch aus einer Stunde warten werden zweieinhalb, vielleicht hätten wir dennoch mehr bezahlen sollen. Wir kommen erst im Dunkeln auf der anderen Seite an.
Und dann wird es… schwierig.
Keine Unterkunft, kein Campingplatz, alles liegt im Dunkeln. Müde, hungrig, mit zwei Kindern im Auto. Auf Google Maps finden wir ein „Hotel“. Die Website sieht gut aus – die Realität leider nicht. Sehr schräg, sehr heruntergekommen… und spätestens beim gebrauchten Kondom und der ominösen Matratze ist klar: Das ist kein Ort für uns.
Also wieder ins Auto – Nachtfahrt durch Gambia.
Am Ende finden wir privat, so mega nett, in einem Innenhof einen Platz für die Nacht.
Am nächsten Morgen geht alles plötzlich ganz leicht: Die Grenz- und Zollformalitäten sind schnell erledigt, die Kontrollen spärlich. Unsere Geheimwaffe: zwei Kinder, die jedes Mal fröhlich „Bonjour!“ rufen, wenn wir angehalten werden.
Kurz darauf stehen wir vor den Toren des Fathala Wildlife Reserve. Wir gönnen uns eine kleine Safari. Früh am Morgen fahren wir los – die Löwen haben uns bereits mit ihrem Brüllen geweckt. Im offenen 4×4 entdecken wir die Landschaft und Tiere – ein Hauch von Südafrika.
Bald geht die Reise weiter: an die Petite Côte südlich von Dakar, dann zu den Sanddünen von Lompoul. Und ganz im Norden erreichen wir schliesslich die berühmte Zebrabar.
Hier bereiten wir uns auf das nächste grosse Kapitel vor: die Einreise nach Mauretanien.
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We’re on the move again.
From Kafountine, we head north – from now on, our compass seems to point only in one direction 😊
The Gambian border is close, but the still unresolved paperwork follows us. With the help of Ruedi and an local friend, we try to switch our vehicle from Gambian to Swiss plates. After some back and forth and two visits to the authorities, we finally find a solution.
And suddenly, everything works.
It’s time to say goodbye – to our second family, to a place that has become close to our hearts. Travelling also means letting go of encounters and friendships. So we say: see you soon.
On the road. We have three days to cross The Gambia and re-enter Senegal on our way to Mauritania. One last time we enjoy the beach and find a beautiful spot – fittingly called Paradise Found. For the first time, we set up our rooftop tent.
The next day, we try again at the police station in Serekunda, hoping to recover our stolen belongings. But as so often, nothing is quick. One hour in traffic, two hours waiting. We stand outside in the blazing sun. No café, no shade. By chance, we find a large bakery where everything is being prepared for the evening. The smell of fresh bread fills the air.
But we keep going – towards the ferry across the Gambia River.
Without paying for VIP, we just make it onto the boat. What should take one hour turns into two and a half. We arrive in the dark.
And then things get… complicated.
No hotel, no campsite, everything closed. Tired, hungry, with two kids. We find a place on Google Maps – the website looks promising. Reality does not. Strange, run-down… and when we see the condition of the room, we decide immediately: not here.
Back on the road. Night driving through The Gambia. Eventually, we find a place to sleep in a small privat courtyard.
The next morning, everything suddenly becomes easy. Border and customs procedures are quick. Fewer checkpoints. Our secret weapon: two kids cheerfully shouting “Bonjour!” at every stop.
Soon we arrive at the Fathala Wildlife Reserve.
We treat ourselves to a safari. Early in the morning, after being woken by lions, we head out in an open 4×4 and enjoy the wildlife and landscapes – a touch of Southern Africa.
Next stops: the Petite Côte south of Dakar, the dunes of Lompoul, and finally, far in the north, the famous Zebrabar.
Here, we prepare for the next big step: entering Mauritania.
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Nous reprenons la route.
Depuis Kafountine, nous partons vers le nord – désormais, notre direction semble toute tracée 😊
La frontière gambienne est proche, mais les formalités encore non réglées nous accompagnent. Avec l’aide de Ruedi et d’un ami anglais, nous essayons de changer les plaques gambiennes pour des plaques suisses. Après plusieurs allers-retours et deux visites aux autorités, nous trouvons enfin une solution.
Et soudain, tout fonctionne.
Il est temps de dire au revoir – à notre deuxième famille, à ce lieu devenu si cher. Voyager, c’est aussi savoir laisser partir. Alors nous disons : à bientôt.
En route. Nous avons trois jours pour traverser la Gambie et revenir au Sénégal en direction de la Mauritanie. Une dernière fois, nous profitons de la plage et trouvons un endroit magnifique – nommé Paradise Found. Nous installons pour la première fois notre tente de toit.
Le lendemain, nous retournons au poste de police de Serekunda pour tenter de retrouver nos affaires volées. Mais ici, rien n’est rapide. Une heure dans les embouteillages, deux heures d’attente. Les enfant et moi reste dehors sous un soleil brûlant. Par hasard, nous découvrons une grande boulangerie où tout se prépare pour le soir. L’odeur du pain frais est irrésistible.
Mais nous continuons – direction le ferry pour traverser le fleuve Gambie. Sans billet VIP, nous montons de justesse à bord. Une traversée d’une heure devient deux heures et demie. Nous arrivons dans l’obscurité.
Et là… les choses se compliquent.
Pas d’hôtel, pas de camping. Fatigués, affamés, avec deux enfants. Un endroit trouvé sur Google Maps – beau sur le papier, beaucoup moins en réalité. Étrange, délabré… nous repartons aussitôt. Retour sur la route. Conduite de nuit à travers la Gambie. Finalement, nous trouvons refuge dans une cour.
Le lendemain matin, tout devient soudain plus simple. Formalités rapides, moins de contrôles. Notre arme secrète : deux enfants qui lancent joyeusement un « Bonjour ! » à chaque arrêt.
Nous arrivons ensuite au Fathala Wildlife Reserve.
Petit safari au lever du jour, réveillés par les lions. À bord d’un 4×4 ouvert, nous découvrons la faune et les paysages – un air d’Afrique australe.
Prochaines étapes : la Petite Côte, les dunes de Lompoul, puis tout au nord, la célèbre Zebrabar.
Là, nous nous préparons pour la suite : l’entrée en Mauritanie.
