Von den mitten in den Mangroven gelegenen grünen Inseln geht unsere Reise weiter. Pirogue – Auto – Pirogue . Der Weg führt uns über Wasser und über holprige Pisten.
Unser Ziel ist eine Insel, auf der eine animistische, besser gesagt eine traditionelle Religion gelebt wird. Der Besuch fühlt sich ein wenig an wie eine Mischung aus Museum und einem leicht voyeuristischen Blick in das Leben anderer Menschen.
Ein Guide führt uns durch das Dorf und zeigt uns die verschiedenen Opferplätze. Einige dieser Orte dürfen nur von Männern betreten werden. Die Fetische stehen unter kleinen Dächern, und Menschen kommen hierher, um Wünsche zu bringen oder um Hilfe zu bitten. Wenn ein Wunsch in Erfüllung geht, wird ein Tier oder Palmwein als Opfergabe gebracht. In einem einem der kleinen Häuser hängen am Innendach bereits viele Knochen – stille Zeugen vergangener Opfer.
Die Menschen leben hier als grosse Familie zusammen. Rund 600 Personen wohnen auf der Insel, verteilt auf etwa 42 Häuser. Die Gebäude sind grosse, Tukuls aus Lehm und Holz und einem Strohdach.
In der Mitte jedes Hauses befindet sich ein offener Raum im Strohdach bleibt eine Öffnung, durch die der Rauch des Feuers entweichen kann. Während der Regenzeit wird hier auch das Regenwasser gesammelt. Von diesem zentralen Raum gehen die einzelnen Zimmer ab: ein Raum für die Älteren, ein Zimmer für jedes Paar und weiterer Raum für die Kinder.
Die Menschen leben vom Fischfang, von Crevetten, vom Reis und Gemüse, das sie selbst anbauen, und von ihren Tieren.
Auch Stoff wird hier noch selbst hergestellt. Die Baumwolle wird angebaut und geerntet, danach weiterverarbeitet. Die Frauen pflücken die Baumwolle und spinnen daraus Garn. Die Männer verweben die Fäden später zu Stoff und färben sie.
Trotz der Offenheit unserer Gastgeber fühlt es sich manchmal etwas befremdlich an, so direkt in das Leben anderer Menschen einzutreten.
Für uns geht die Reise weiter. Von kleinen Wasserwegen gelangen wir in grössere Flussarme der Mangroven. Dann wieder ins Auto, über staubige und holprige Pisten zurück nach Ziguinchor.
Danach holen uns wieder die administrativen Dinge des Alltags ein. Schritt für Schritt machen wir uns bereit für die nächste Etappe. Zurück in Kafountine bereiten wir uns nun darauf vor, wirklich weiter nach Norden zu fahren.
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From the lush green islands in the middle of the mangroves our journey continues. Pirogue – car – pirogue. Waterways and dusty tracks carry us forward.
Our destination is an island where an animist, or rather traditional religion, is still practised. The visit feels like a strange mixture of museum and a slightly voyeuristic glimpse into other people’s lives. A guide leads us through the village and shows us the different places of offerings. Some of these sacred spots may only be entered by men. Fetishes stand under small shelters, and people come here to bring their wishes. When a wish comes true, an animal or palm wine is offered in return. Next to one of the huts lies a growing pile of bones – silent witnesses of past offerings.
The people live here together as one extended family. Around 600 hundred people share the island. The buildings are large tukuls made from clay and wood.
In the centre of each house is a large open space. High in the thatched roof a hole lets the smoke from the fire escape. During the rainy season this opening also helps collect rainwater. From this central space several small rooms lead outward: one room for the grandparents, one for each couple, and one shared by the children.
The community lives from fishing, from shrimp, from rice and vegetables they grow themselves, and from their animals. Even traditional cloth is still produced here. Cotton is grown and harvested, then processed by hand. The women pick the cotton and spin it into yarn. The men weave the threads into cloth and dye the fabrics.
Despite the hospitality of the people, it sometimes feels a little strange to step so directly into their daily lives. Our journey continues. Small waterways lead us into larger channels of the mangroves. Then back into the car, over dusty and bumpy tracks, returning to Ziguinchor.
Afterwards everyday administration catches up with us again. Slowly we prepare for the next stage of the journey.
Back in Kafountine we start getting ready to continue our journey north.
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Depuis les îles vertes au cœur des mangroves, notre voyage continue.
Pirogue – voiture – pirogue. Les chemins d’eau et les pistes poussiéreuses se succèdent. Notre destination est une île où l’on pratique encore une religion animiste, ou plutôt des traditions spirituelles anciennes. La visite donne parfois l’impression d’être entre un musée et un regard un peu voyeur sur la vie quotidienne des habitants.
Un guide nous conduit à travers le village et nous montre les différents lieux d’offrandes. Certains de ces endroits sacrés ne peuvent être visités que par les hommes. Les fétiches se trouvent sous de petits abris, et les habitants viennent ici déposer leurs souhaits. Lorsqu’un vœu se réalise, un animal ou du vin de palme est offert en remerciement. À côté d’une petite case se trouve déjà un tas d’os – traces silencieuses des offrandes passées.
Les habitants vivent ici comme une grande famille. Environ 600 personnes habitent sur l’île. Les habitations sont de grands tukuls ronds construits en terre et en bois.
Au centre de chaque maison se trouve un espace ouvert. Une ouverture dans le toit de chaume laisse s’échapper la fumée du feu et permet aussi de recueillir l’eau de pluie pendant la saison des pluies. Autour de cet espace central se trouvent plusieurs pièces : une chambre pour la grand-mère, une pour chaque couple et d’autres pour les enfants.
Les habitants vivent de la pêche, des crevettes, du riz et des légumes qu’ils cultivent eux-mêmes, ainsi que de leurs animaux. Le tissu est encore fabriqué de manière traditionnelle. Le coton est cultivé et récolté sur place. Les femmes le cueillent puis filent le coton pour en faire du fil. Les hommes, eux, tissent ensuite les fils et teignent les tissus.
Malgré l’accueil chaleureux, il est parfois étrange d’entrer ainsi dans la vie quotidienne des habitants.
Notre voyage continue ensuite à travers les mangroves. Les petits bras d’eau deviennent des voies plus larges. Puis nous reprenons la voiture et suivons des pistes poussiéreuses jusqu’à Ziguinchor.
Ensuite, les démarches administratives nous rattrapent. Peu à peu, nous nous préparons pour la prochaine étape. De retour à Kafountine, nous nous préparons maintenant à reprendre la route vers le nord.
